1872年に日本に野球が伝わってから現在に至るまでの野球年表です。野球の世界からみた日米関係の歴史を見ていきましょう。

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1896年: 第一高等学校が横浜クリケット・アンド・アスレチッククラブに二度勝利した。敗れた横浜クリケット・アスレチッククラブはアメリカのUSS Olympiaを呼び第一高等学校との試合を持ちかけたが、この試合でも第一高等学校が勝利した。外国人相手に勝利を収めたということで、この勝負は日本で記念碑的な意味を持つ。

National Museum of the U.S. Navy, Public domain, via Wikimedia Commons

1920-1934年: この頃日本各地にさまざまなプロ野球チームが誕生し、1934年に大日本東京野球倶楽部が結成されたことで大きな盛り上がりを見せた。このチームは、他の野球チームからのオールスターメンバーで構成され、最終的に読売巨人軍となり、今日に至る。

『日本の野球史』（広瀬謙三、日本野球史刊行会、1964年）, Public domain, via Wikimedia Commons

1935年: 大日本東京野球倶楽部がアメリカ、カナダで遠征を行った。大日本東京野球倶楽部は読売巨人軍の前身となるチームで、水原茂などが所属していた。

ベースボール・マガジン社（Baseball Magazine Co. Ltd), Public domain, via Wikimedia Commons

1939-1945: 第二次世界大戦の影響で、シーズンを春季と秋季に分ける２シーズン制が採用され、1939年には通常の104試合から96試合に試合が統合された。1940年には104試合、1941年には84試合、1942年には104試合、1943年には84試合、1944年には35試合と試合数は増減を繰り返し、1945年にはついに試合が一試合も行われなかった。

Robert Ross Smith, Public domain, via Wikimedia Commons

1950年代: アメリカのMLBにヒントを得て、日本は野球のリーグをパシフィック・リーグとセントラル・リーグに分けた。各リーグには7チームが所属し、シーズン終了後に両リーグのチャンピオンによるワールドシリーズが行われることになった。

Immanuel Giel, Public domain, via Wikimedia Commons

1953年: フランシス・ジョセフ・オドールがニューヨーク・ジャイアンツの日本遠征に参加し再び来日。この遠征は、MLBの一チームが初めて日本を訪れたこと、ジョー・ディマジオの新妻で有名女優のマリリン・モンローが同行したことで注目された。

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1964-1965年: 村上雅則（むらかみ　まさのり）が日本人初のメジャーリーガーとなる。1964年から1965年までサンフランシスコ・ジャイアンツでプレーした。

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2001年-2019年：イチロー（鈴木一朗）がメジャーリーガーとなり、日本人選手の中で最も成功した野球選手の一人となる。シアトル・マリナーズ、ニューヨーク・ヤンキース、マイアミ・マーリンズでプレーした。

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2009-2021年: 日本女子プロ野球機構が設立された。（旧名：株式会社日本女子プロ野球機構）日本における唯一の女子プロ野球のリーグであったが、視聴率の低下やスポンサーの不足により2021年に無期限の活動休止が発表された。

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2018年-現在: 大谷翔平が MLB に加わり、2018 年の新人王と 2021 年の MVP を受賞しました。彼は MLB ザ ショー 2022 の表紙の注目選手となり、人気ビデオ ゲーム シリーズの表紙を飾った初の日本人選手となりました。 2024年にロサンゼルス・ドジャースと契約した。

Mogami Kariya, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons